99式坦克與海軍的052型驅(qū)逐艦、空軍的殲-10型戰(zhàn)斗機(jī)、二炮的東風(fēng)-31型導(dǎo)彈等，同期立項(xiàng)研制，同時(shí)列裝部隊(duì)，同屬新一代主戰(zhàn)裝備。

以原型為基礎(chǔ)，99式坦克歷經(jīng)分批次改進(jìn)，形成99系列。99系列坦克被譽(yù)為世界上防護(hù)最好、跑得最快、操控最靈的重型坦克之一，綜合性能堪與美國(guó)的M1A2、德國(guó)的豹Ⅱ等先進(jìn)坦克相媲美。

防護(hù)從單一到綜合

坦克被稱為“陸戰(zhàn)猛虎”，性能強(qiáng)悍，自然也成為各種火力的“眾矢之的”。于是，防護(hù)性裝甲就越掛越厚，這帶來(lái)一系列負(fù)面效應(yīng)，比如總量重，機(jī)動(dòng)性不足，靈活性變差，突擊力減弱，被擊中概率加大。這些因素成為制約坦克發(fā)展的難題。

具有空中優(yōu)勢(shì)的國(guó)家，多采取空地協(xié)同的戰(zhàn)法，通過(guò)攻擊機(jī)和武裝直升機(jī)的支援掩護(hù)，用戰(zhàn)術(shù)來(lái)彌補(bǔ)技術(shù)。但執(zhí)行國(guó)土防御作戰(zhàn)任務(wù)的99式坦克，則根據(jù)我軍實(shí)際，通過(guò)變單一防護(hù)為綜合防護(hù)，采取控制戰(zhàn)斗全重、提高功率重量比例、協(xié)調(diào)長(zhǎng)寬高度、優(yōu)化氣動(dòng)外形、減小探測(cè)截面、壓低迎彈傾角、使用復(fù)合裝甲等技術(shù)措施，實(shí)行防打結(jié)合，成功實(shí)現(xiàn)了技術(shù)與戰(zhàn)術(shù)的協(xié)調(diào)發(fā)展。

比如99式坦克采用防彈外形設(shè)計(jì)，迎彈面斜度大，降低了垂直著彈概率。車體和炮塔使用復(fù)合裝甲，視情加裝反應(yīng)裝甲，提高了戰(zhàn)場(chǎng)適應(yīng)性。配備激光對(duì)抗系統(tǒng)，對(duì)敵方的精確瞄準(zhǔn)射擊給予主動(dòng)反制。裝備的電控發(fā)射煙幕系統(tǒng)，使其可利用煙幕實(shí)施機(jī)動(dòng)規(guī)避。自動(dòng)投射榴霰彈，使其可在近戰(zhàn)時(shí)壓制和殺傷近處有生力量。其一體化指揮系統(tǒng)還可協(xié)同武裝直升機(jī)、對(duì)地攻擊機(jī)等力量，實(shí)施大區(qū)域、大縱深的聯(lián)合攻防。

平臺(tái)從孤點(diǎn)到節(jié)點(diǎn)

“猛虎”雖然厲害，但一只就會(huì)勢(shì)單力薄。坦克作為陸戰(zhàn)突擊力量，一旦陷入空地聯(lián)合的體系“陷阱”，同樣會(huì)成為任人宰割的“羔羊”。美軍強(qiáng)調(diào)空地聯(lián)合作戰(zhàn)，就是利用聯(lián)合力量，逐只宰殺孤立無(wú)援的“羔羊”。從海灣戰(zhàn)爭(zhēng)到科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)，從阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)到伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)，再到去年北約打擊利比亞，他們從空中對(duì)付裝甲力量的招數(shù)如出一轍。

99式坦克從研制之初就著眼于聯(lián)合作戰(zhàn)，著重強(qiáng)化聯(lián)合信息的共享能力。它裝備的車載信息系統(tǒng)，能夠與戰(zhàn)場(chǎng)上的其他信息系統(tǒng)進(jìn)行互聯(lián)互通，使99式坦克從相對(duì)孤立的陸戰(zhàn)平臺(tái)，變成基于信息系統(tǒng)的體系作戰(zhàn)節(jié)點(diǎn)。如99式坦克可以接收來(lái)自衛(wèi)星、飛機(jī)等平臺(tái)發(fā)送的導(dǎo)航定位信息、戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)信息、火力協(xié)同等聯(lián)合信息，使其能在空地一體化戰(zhàn)場(chǎng)條件下，配合空中和地面等力量實(shí)施戰(zhàn)場(chǎng)機(jī)動(dòng)、戰(zhàn)場(chǎng)偵察、火力打擊。這樣的變化，盡管比較初步，但“陸戰(zhàn)之王”的“眼光”不再短淺、“腦筋”不再遲疑、“幫手”不再單一，意義自然不可小覷。