中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：北極地區(qū)是指以北極點為中心的廣闊地區(qū)，即北極圈（北緯66度33分）以內(nèi)地區(qū)，包括極區(qū)北冰洋、邊緣陸地及島嶼、北極苔原帶和泰加林帶，總面積為2100萬平方公里，其中陸地近800萬平方公里。北極地區(qū)有居民700多萬，與無人居住的南極地區(qū)形成鮮明對照。
北極地區(qū)蘊(yùn)藏著豐富的石油、天然氣、礦物和漁業(yè)資源。盡管現(xiàn)階段開發(fā)油氣資源在技術(shù)上不可行，但全球變暖正在使北極地區(qū)冰面以每10年9％左右的速度消失，油氣開發(fā)今后可能會趨于可行。
此外，北極地區(qū)的邊緣海巴倫支海是世界海產(chǎn)品的主要供應(yīng)地之一。
1961年《南極條約》生效，凍結(jié)了各國對南極主權(quán)的爭奪。但有關(guān)北極的問題，目前尚無類似條約。因此，各國只能依據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》處理北極附近地區(qū)的資源開發(fā)、大陸架以及公海利用的事宜和爭端。
近年來，北冰洋周邊的俄羅斯、加拿大、美國、丹麥和挪威等國都對沉睡在北極冰川下面的豐富資源垂涎不已，圍繞北極地區(qū)資源的爭奪呈愈演愈烈之勢，丹麥、挪威和加拿大分別向北冰洋派遣調(diào)查隊，積極展開調(diào)查活動。
8月2日，俄羅斯科考隊將一面金屬國旗插到了北極點之下的北冰洋洋底。針對此舉，美國政府2日表示，這一做法不具有任何法律效力。加拿大外長彼得·麥凱則表示，俄羅斯人“純粹在作秀”。
2004年10月，丹麥科研大臣曾表示，最新地理發(fā)現(xiàn)表明，北極與丹麥所有的格陵蘭島由一條綿延1240公里長的水下山脈連接著，而根據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》，一國可以對距其海岸線370公里的海域擁有經(jīng)濟(jì)專屬權(quán)，于是丹麥對北極資源擁有合法權(quán)利也就有了依據(jù)。
對于丹麥的動作，一度宣布擁有北極主權(quán)的加拿大表示，“丹麥人的挑戰(zhàn)是全新的，但不會改變?nèi)魏问虑椤薄?
兩國還曾因一個叫做漢斯的北極小島打過嘴仗。漢斯島位于北緯80度加拿大與格陵蘭島之間的內(nèi)爾斯海峽。2003年6月，丹麥宣布漢斯島屬于丹麥，并派軍艦多次造訪漢斯島，在島上插上丹麥國旗。加拿大方面稱丹麥的做法是對加拿大主權(quán)的侵犯。隨后，加拿大開始努力強(qiáng)化自己在北極地區(qū)的軍事存在，并在北極地區(qū)一些有爭議的小島展開軍事演習(xí)。
此外，挪威與俄羅斯在北極地區(qū)邊緣海巴倫支海的海域劃分問題上也存在爭議，而俄羅斯和加拿大則在誰擁有從北冰洋沿岸到北極點部分地區(qū)的主權(quán)問題上存在紛爭。
（來源：新華網(wǎng)北京8月3日電）